Las primeras palabras: cuándo preocuparte y cuándo no

octubre 15, 2025

Centro de Lenguaje y Desarrollo Infantil

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Según estudios en Harvard y Northwestern 

Por ejemplo, si escuchan una conversación que menciona una fruta desconocida (“kumquat”) en el contexto de otras frutas, pueden formar una “idea aproximada” de lo que puede significar, incluso antes de ver el objeto. Northwestern Now

Este hallazgo sugiere que a esa edad, los bebés no solo repiten sonidos, sino que comienzan a abstraer significado a partir del lenguaje que escuchan, aunque no vean inmediatamente el objeto al que se refiere.

Lo típico en el desarrollo del habla

Para entender cuándo podría haber motivos de alerta, primero conviene saber qué se considera “normal”:

  • Los bebés suelen balbucear entre los 4 y 6 meses, experimentando con sonidos como “ba”, “da”, “ma”, etc. Parents+1

  • Alrededor del primer año, pueden decir sus primeras palabras con significado (como “mamá”, “papá”, “agua”). Parents+2University of Utah Healthcare+2

  • Entre los 13 y 18 meses, el vocabulario comienza a crecer lentamente, y los niños pueden empezar a combinar palabras simples. Parents+2Parents+2

Cada niño tiene su propio ritmo, y estas fechas son estimados promedio

Cuándo preocuparse (señales de alerta)

No significa que debas alarmarte de inmediato si tu bebé no sigue exactamente estos hitos, pero hay señales que sí merecen atención:

Señal de alerta Descripción
No balbucea a los ~9–10 meses Si no hay sonidos repetitivos de consonantes y vocales. University of Utah Healthcare
No usa gestos (señalar, saludar) hacia los 12 meses La comunicación no verbal es importante. University of Utah Healthcare+1
No responde cuando se le llama por su nombre a los 12–15 meses Puede indicar dificultades auditivas o de atención. University of Utah Healthcare
No dice ninguna palabra reconocible a los 16–18 meses Es una señal para consultar a un especialista. University of Utah Healthcare+1
No combina dos palabras hacia los 24–30 meses Por ejemplo, “más agua”, “mamá ven”. Parents+1
Regresión del lenguaje Si el niño deja de usar palabras que ya usaba, es una señal de alarma. University of Utah Healthcare+1

Según una fuente reciente, un “late talker” es un niño menor de tres años que tiene un desarrollo normal en otras áreas, pero simplemente comienza tarde a usar palabras. University of Utah Healthcare

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